重庆綦江，北渡鱼的故事，要从老210国道边的小镇饭馆讲起。那时跑长途的货车司机们途经此地，总爱停车歇脚。店家依江而居，就地取材，将刚打捞上来的活鱼，用最朴实的家常法子烧出一大盆。那鱼肉嫩滑，汤汁红亮，麻辣鲜香一股脑儿涌上来，配上米饭吃得满头大汗，困乏与寒意霎时消散。一传十，十传百，北渡鱼的名声便沿着公路散开了，成了綦江最鲜活的滋味。
做这道家常北渡鱼，选一条两斤多的鲜活草鱼或花鲢，收拾干净后斩成块，用盐、料酒、姜片稍微腌上一刻钟。锅里多倒些菜籽油，烧热后放豆瓣酱炒出红油，接着下姜、蒜、花椒、干辣椒段和少许泡椒碎，大火爆出香味。
往锅里冲入足量开水，煮沸后加酱油、白糖和一点陈醋调味，汤汁调得略重些才够味。把鱼块滑入翻滚的汤中，大火煮上五六分钟，鱼片卷边、肉色雪白时立即出锅。另起一锅烧热油，浇在撒了蒜末、葱花和辣椒粉的鱼面上，滋啦一声激出焦香，再撒一把薄荷叶或香菜就好。
北渡鱼讲究现杀现煮、火候精准，多一分则老，少一分则生。如今这道菜已走出路边小店，在重庆城里也遍地开花，但最地道的风味，还得去綦江边寻。一家人围坐桌前，夹一块鱼腹肉，嫩得几乎含不住，麻辣过后透着鱼本身的清甜。吃完鱼肉，汤汁也不能浪费，煮上豆腐、血旺或一把面条，吸饱了鱼鲜的汤汁格外下饭。这滋味不在精巧，而在那股子生猛热烈的烟火气——锅铲撞铁锅的脆响，辣椒入油爆开的辛香，汤底咕嘟冒泡的喧腾，汇成綦江山水间的真挚款待。简单，却过口难忘。
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